瑪瑙的形成及產地
有記載說由于瑪瑙的原石外形和馬腦相似，因此稱它為“瑪瑙”。不論在舊約圣經或佛教的經典，都有瑪瑙的事跡記載。在東方，它是七寶、七珍之一?，旇Э煞譃橛袼韬同旇?。原石顏色不復雜的稱為“玉髓”，出現(xiàn)直線平行條紋的原石則稱為“條紋瑪瑙”(截子瑪瑙)。根據原石的顏色，又有纏絲瑪瑙、深紅瑪瑙等稱呼?，旇1]的歷史十分遙遠，大約在一億年以前,地下巖漿由于地殼的變動而大量噴出,熔巖冷卻時,蒸氣和其他氣體形成氣泡。氣泡在巖石凍結時被封起來而形成許多洞孔。很久以后，洞孔浸入含有二氧化硅的溶液凝結成硅膠。含鐵巖石的可熔成份進入硅膠，最后二氧化硅結晶為瑪瑙。在礦物學中，它屬于玉髓類，是具有不同顏色且呈環(huán)帶狀分布的石髓。通常是由二氧化硅的膠體沿巖石的空洞或空隙的周壁向中心逐漸充填、形成同心層狀或平行層狀塊體。一般為半透明到不透明，硬度6.5至7度，比重2.55至2.91，折光率1.535至1.539。在地質歷史的各個地層中，無論是火成巖還是沉積巖都能形成瑪瑙。所以，瑪瑙很多，成色差異也很大。按其花紋和顏色的不同，而有縞狀瑪瑙、苔紋瑪瑙、碧玉瑪瑙等名稱。
瑪瑙以其色彩豐富、美麗多姿而被當做寶石或作工藝制品，也可以用來制作精密儀器的軸承及瑪瑙硏體、瑪瑙乳缽等工業(yè)用品。
世界上瑪瑙著名產地有：印度、巴西、美國、埃及、澳大利亞、墨西哥等國。墨西哥、美國和納米比亞還產有花邊狀紋帶的瑪瑙，稱為“花邊瑪瑙”。美國黃石公園、懷俄明州及蒙大拿州還產有“風景瑪瑙”。我國瑪瑙產地分布也很廣泛，幾乎各省都有，著名產地有：云南、黑龍江、遼寧、河北、新疆、寧夏、內蒙古等。
[編輯本段]瑪瑙質量的[2]鑒別方法
人們對瑪瑙質量和經濟價值的評判，一般都是以肉眼識別作為主要手段，盡管現(xiàn)代科學技術發(fā)達，各種玉石鑒定儀器很多，但在交易過程中使用這些儀器一是很不方便，二是不能解決問題，原因很簡單，會受到環(huán)境的局限，若判斷瑪瑙的優(yōu)劣及經濟價值，那儀器就毫無用途了。交易現(xiàn)場不可能進行復雜儀器作業(yè)，所以肉眼鑒別始終是一種極其重要的方法?，旇ХN類繁多，素有“千樣瑪瑙萬種玉”之說，所以鑒別方法也很多，通常以紋帶、顏色、透明度、裂紋、雜質、砂心和塊重為分級標準，除水膽瑪瑙最為珍貴外，一般以搭配和諧的俏色原料為佳品。
瑪瑙的靈性作用
1. 瑪瑙是佛教七寶之一，自古以來一直被當為辟邪物、護身符使用，象征友善的愛心和希望，有助于消除壓力、疲勞、濁氣等負性能量。
2. 將適量的瑪瑙放置于枕頭下，有助于安穩(wěn)睡眠，并帶來夜夜好夢。
3. 瑪瑙可以為一些的水晶飾品來消磁充電，如戒指、墜子、耳環(huán)、手鏈等，但請用紙或布包住，以免被刮傷。
4. 在西方魔法里，教人將自己的愿望寫在一張紙上，折疊包妥，靜心冥想過后，再放入瑪瑙聚寶盆內，至少要放一天一夜，讓能量在其中激蕩強化，取出后，將之火化燒掉，藉助火的力量，將你的愿望傳入自然界，多能心想事成。
5. 讀書的小朋友多接觸帶水瑪瑙，可以感染水的特性，聰明、靈活、乖巧、學習力強、適應力佳。
6. 戴著帶水瑪瑙，可以強化親和力，能夠靈活應變，八面玲瓏，有助事業(yè)成長，財源旺盛。
7.夏天佩帶瑪瑙不僅時尚、漂亮而且能降溫，防止中暑等。
8. 夫妻房中擺設帶水瑪瑙，有助于夫妻感情和睦，增進閨房之樂。
9. 瑪瑙可改善內分泌，加強血液循環(huán)，讓氣色變好，消除性方面的障礙，避免性無能與不孕產生，偏橘色的紅瑪瑙則可對直腸，胃腸都有效用，可活化內臟，預防便秘，幫助排出毒素，對肝病、風濕、神經痛、靜脈曲張等都有舒緩的功用，對于女性，長期佩帶瑪瑙可以是皮膚潤滑，心情開朗，血液循環(huán)增強，使嘴唇紅潤，眼珠明亮有神。
瑪瑙神話傳說
瑪瑙傳說愛和美的的女神阿佛洛狄，躺在樹蔭下熟睡時，她的兒子愛神厄洛斯，偷偷的把她閃閃發(fā)光的指甲剪下來，并歡天喜地拿著指甲飛上了天空。飛到空中的厄洛斯，一不小心把指甲弄掉了，而掉落到地上的指甲變成了石頭，就是瑪瑙。因此有人認為擁有瑪瑙，可以強化愛情，調整自己與愛人之間的感情。在日本的神話中，玉祖櫛明玉命獻給天照大神的，就是一塊月牙形的綠瑪瑙，這也是日本三種神器之一。
《太平廣記》中亦有“瑪瑙，鬼血所化也?！苯o瑪瑙增添了幾分奇詭之色。
瑪瑙自古被視為美麗、幸福、吉祥、富貴的象征,因其兼具瑰麗、堅硬、稀有三大特征，從而榮膺玉石桂冠。地處遼西的阜新是中國主要的瑪瑙產地、加工地、瑪瑙制品集散地，瑪瑙資源儲量豐富，占全國儲量的50%以上，且質地優(yōu)良。
阜新盛產瑪瑙，不僅色澤豐富，紋理瑰麗，品種齊全，而且還產珍貴的水膽瑪瑙。阜新縣老河土鄉(xiāng)甄家窩卜村的紅瑪瑙和梅力板村前山的綠瑪瑙極為珍貴。阜新瑪瑙加工業(yè)尤為發(fā)達，其作品連續(xù)幾年獲得全國寶玉石器界天工獎。