唐朝，圍繞著春節(jié)這幾天，出現了一系列饒有風趣的活動。
更換桃符、門神
　　據漢人應勁《風俗通義?祀典》引《黃帝書》稱：上古之時，有神仙兄弟二人，一名神荼，一名郁壘，居于風景秀麗的度朔山下，他們把禍害人間的惡鬼都用葦索捆起來，讓老虎吃掉。這個傳說在當時廣泛流行于民間。蔡琶《獨斷））也說，海中有度朔之山，上有桃木，枝葉茂盛，盤根錯節(jié)，樹冠盤曲覆蓋達三千余里，在樹枝東北有鬼門，是世間萬鬼出入的必經之門戶，神荼、郁壘居其門，見到害人之鬼，就用葦索捆縛，令虎吃掉。因此漢代人每到除夕，為防止惡鬼進家，便削桃木梗制成神荼、郁壘兩人形象，立于門上。同時在門上懸掛葦索，供神荼、郁壘兩個門神作縛鬼喂虎之用，稱之為“懸葦”，于是便產生了中國門神的雛形。
這一習俗流傳至魏晉南北朝以后，時人認為刻木為人形太麻煩，于是削成一塊桃木板寫上神荼、郁壘兩人的名字，把這塊桃木板掛在門上，稱之為“仙本”或“桃符”。宋人王安石《元旦》詩寫道：“爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇，千門萬戶瞳瞳日，總把新桃換舊符?！边@里的“新桃”和“舊符”，都是指辟鬼祛邪的“桃符”。
門神每年一換，由于門神風俗的影響，加之文化發(fā)展，印刷業(yè)興起，唐末宋初之時，又出現了年畫與春聯的新風俗。
舉行驅鬼除瘟疫的儀式―逐儺
　　“逐儺”亦稱“驅儺”，它起源于原始的巫舞。從西周到春秋戰(zhàn)國，在民間一直盛行不衰。在漢代，儺舞不僅廣泛流行于民間，而月。傳入宮廷，成為一種規(guī)模盛大、儀式隆重的驅鬼逐疫的儀式。
到了唐朝，除夕時的灘舞儀式已發(fā)展成為灘戲。這是一種“以歌為職，娛神又娛人”的歌舞，朝野都喜聞樂見。《新唐書?禮樂志》及《樂府雜錄》都有記載。唐朝逐儺雖然仍含有濃厚的宗教色彩，但娛樂的成分大大加強了。宮廷逐儺由太常寺來主持，有音樂伴奏，表演者都經過化妝。表演時不僅朝臣們可以攜帶家眷觀賞，尋常百姓也可以欣賞。在關中，民間灘戲也廠‘泛流行：：唐李悼《秦中歲時記》中說：“秦中歲時日，儺作鬼神狀，二老人各為儺翁儺母?！庇纱丝梢?，漢魏宮廷數百人的驅儺儀式，在唐朝民間已成為三四人演出的歌舞小戲。當時儺戲中的灘翁一般身穿“朱衣畫褲”，儺母一般是“青衣畫褲”，儺鬼又都是“染面唯白齒”，并有一些基本規(guī)范化的舞蹈動作。除驅儺、拔楔外，更多的是為了娛樂，可以即興表演說唱故事。
《太平御覽》卷17引《荊楚歲時記》云：“卒歲大儺，毆除辟厲……桃弧棘矢，所發(fā)無桌，飛碟雨散，則瘴必斃?！睋队详栯s俎續(xù)集》卷4《貶誤》載：“俗好于門上畫虎頭，書漸字，謂陰刀鬼名，可息瘧病也?！薄稘h舊儀》說：“灘逐疫鬼，又立桃人、葦索、滄耳、虎等，漸為合滄耳也?！鼻盀榱瘯r事，后者為唐朝。宋代及以后亦然。
送神
　　唐朝長安市民在除夕還有送神風俗。《輩下歲時記》載：每至年夜，請和尚、道士來看經，并備有水果送神，在灶前貼灶馬，把酒糟抹在灶門上叫做“醉司命”，夜里在灶里點一盞燈，稱作“照虛耗”。這是一個十分獨特的地方風俗。
乞如愿
　　這種風俗起源于一個神話故事。據《荊楚歲時記》引《錄異記》及《云仙雜記?如愿》記載：盧陵有一位商賈名叫歐明，他每次經商路過彭澤湖，就取船中的物品供祭湖神―青洪君。積數年如一日，長祭不斷，使湖神青洪君大為感動。一天，湖神步上水面問歐明：“君有何求？”歐明說：“但乞如愿?！北緛硭囊馑际瞧蚯笕f事如意，可是恰巧湖神有一女侍者名叫如愿，湖神就答應了這個請求，將脾女如愿賜給歐明。歐明帶如愿回到家中，高興得心花怒放。凡是歐明需要什么，如愿都能立即辦到，真是如愿以償。可是有一年除夕，如愿起床晚了些，歐明怒火中燒，痛打了如愿一頓，如愿在氣惱中跑到土堆中不見了。這時歐明就用錢杖敲打土堆，口里呼喚著如愿，如愿還是沒有回來。這是一個離奇的神話故事，它寄托了人們追求生活中萬事如意的美好愿望。因此，每年除夕，在祈求新年如愿的風俗中，注人了乞如愿的活動。到唐朝時，這種活動尤為興盛。人們用一根細線繩拴系一個錦人，投入土堆中，然后執(zhí)杖痛打。不過這種活動有的在除夕夜進行，有的在元旦日進行，也有些地區(qū)是在正月十五日元宵節(jié)進行。
在封建社會，人們只求溫飽，卻很難“如愿”，在現實生活中理想不能滿足，就到神話傳說中去追求，年年除夕打灰堆，乞如愿。
守歲
　　除夕守歲是最重要的年俗活動之一，守歲之俗由來已久。
最早記載見于西晉周處的《風土志》：除夕之夜，各相與贈送，稱為“饋歲”；酒食相邀，稱為“別歲”；長幼聚飲，祝頌完備，稱為“分歲”；大家終夜不眠，以待天明，稱曰“守歲”。古時守歲有兩種含義：年長者守歲為“辭舊歲”，有珍愛光陰的意思；年輕人守歲，是為延長父母壽命。自漢代以來，新舊年交替的時刻一般為夜半時分。
“一夜連雙歲，五更分二天”，除夕之夜，全家團聚在一起，吃過年夜飯，點起蠟燭或油燈，圍坐爐旁閑聊，等著辭舊迎新的時刻，通宵守夜，象征著把一切邪瘟病疫照跑驅走，期待著新的一年吉祥如意。這種習俗后來逐漸盛行。
到了唐朝，守歲的風俗尤其興盛。帝王宮廷在除夕夜守歲，燃檀香簧火，大擺酒宴，極盡豪華奢侈。據《南部新書》記載：唐朝每當除夕夜，常常一夜就要燒去這種珍貴的木料二百多車，燃燒時火焰沖天，高達十余丈，香聞數十里。歲除之日，太常領屬官樂吏千人入宮內，晚上于寢殿前進儺舞，同時“燃巨燭，燎沉檀，螢煌如晝”，皇帝王妃公主都來觀看。唐朝宮廷守歲，還大擺宴席，侍臣應制作詩，歌舞升平。唐太宗就曾作過（（守歲》詩，描繪除夕夜宮廷生活。詩云：
幕景料芳殿，年華麗綺宮。
寒辭去冬雪，暖帶入春風。
階馥舒梅素，盤花卷燭紅。
共歡新故歲，迎送一宵中。
在這種時候，正是那些御用文人在皇帝面前應制作詩獻賦的大好時機。唐朝在除夕守歲時，應制詩連篇累犢，汗牛充棟，大部分都是鋪排辭藻，歌舞升平，稱頌君王圣明，文辭華麗而內容空泛無物。但是有些守歲應制詩，也反映出唐朝宮廷除夕守歲活動的盛況來。像著名唐朝詩人杜審言《守歲侍宴應制》詩寫道：
季冬除夜接新年，帝子王孫捧御筵。
宮閥星河低拂樹，殿廷燈燭上熏天。
彈弦奏節(jié)梅風入，對局探鉤柏酒傳。
欲向正元歌萬壽，暫留歡賞寄春前。
在各地州縣，人們舉辦除夕之宴，舉杯傳筋，載歌載舞，直到歲日結束。張說《岳州守歲》云：“除夜清蹲滿，寒庭燎火多。舞衣連臂拂，醉坐合聲歌。”就是平民百姓，也要在家中略備酒席，歡宴達旦。董思恭《守歲二首》為此有熱情謳歌：“歲陰窮暮紀，獻節(jié)啟新芳。冬盡今宵促，年開明日長。冰銷出鏡水，梅散人風香。對此歡終宴，傾壺待曙光?！敝芎肓痢豆枢l(xiāng)除夜》亦有“何處夜歌銷臘酒，誰家高燭候春風”的感唱。一年一度的除夕夜，就在人們高歌送酒之際走過了最后的時光。
除夕象征著一年即將過完，新歲快要來臨，人們甚至通宵不寐，坐而守歲，至少在南北朝時期，長江流域的荊楚地區(qū)即出現此俗。據《荊楚歲時記》載：“歲暮（除夕之夜）家家具肴簌詣宿歲之位，以迎新年。相聚酣飲。”此類事例又見《玉臺新詠》卷八徐君倩《守歲》詩。唐詩中也屢見此類記述，如《全唐詩》卷509廬全《守歲》詩、《全唐詩》卷659羅隱《除夜》詩等。
宿歲也是當時民間除夕習俗之一?！肚G楚歲時記》前條接云：“歲暮……留宿歲飯，到新年十二日。則棄之街衙，以為去故納新也?！边@種“宿歲飯”大體是表示家庭富足和希望來年豐收之意。又有吃團圓飯之俗。中守歲條注中《風土記》云：“除夜祭先竣事，長幼聚飲，祝頌而散，謂之分歲?！迸c上引《荊楚歲時記》“歲暮……相聚酣飲”，記述大體一致，是說在除夕之夜吃團圓飯，這與流行至今的春節(jié)習俗已非常接近。
拜年
　　拜年之風漢代已有之，唐朝以后發(fā)展很大。拜年分三種類型：一是同宗族拜尊長，二是親族拜訪，三是官僚朋友之間的互相拜訪。拜尊長一是家中拜家長，二是同族拜長者。這種全族而拜的風俗全國各地大致相同。初一晨起，祭天地祖宗，同族拜年，互道新年之喜。但是親戚拜年就不一定是初一了，走親訪友，互送禮品，共飲美酒，以慶新年。這種風俗直到今日依舊盛行不衰。